(1939)
je již roky pravidelně navrhován na kandidáta Nobelovy ceny za literaturu za Jihoafrickou republiku. Jako přední představitel odboje proti apartheidu se v šedesátých letech dostal do Paříže, kde potkal svou pozdější manželku Yolande – Francouzku vietnamského původu. Protože jeho manželství odporovalo jihoafrickému zákonu proti smíšeným manželstvím (1949), nemohl se do rodné země vrátit. V roce 1975 byl během utajené cesty do Jižní Afriky zatčen a odsouzen za velezradu na devět let vězení. Po mezinárodním nátlaku byl nakonec propuštěn v roce 1982 a vrátil se do Francie, kde získal francouzské občanství. Stále publikující Breytenbach je autorem třiceti básnických sbírek v afrikánštině a několika prozaických textů v angličtině. Je hostujícím profesorem na univerzitě v Kapském Městě, vyučuje kreativní psaní na New York University a je členem Gorée Institutu v senegalském Dakaru.